如何对一件发明专利申请提出公众意见
针对尚未授权的发明专利申请,任何人如果认为该专利申请不符合专利授权条件,都可以向专利局提出公众意见,公众意见中应该结合证据具体阐明涉案发明专利申请不应该被授予专利权的理由,专利局的实审审查员在对该发明专利申请进行实质审查,决定是否授权时,可以考虑公众意见的内容以及证据
实际上,专利法中并没有明确提出“公众意见”,而是在专利法实施细则第四十八条规定:自发明专利申请公布之日起至公告授予专利权之日止,任何人均可以对不符合专利法规定的专利申请向国务院专利行政部门提出意见,并说明理由。这一规定实质上限定了公众意见提出的主体为任何人,客体为发明专利,时间为公布之日到授权之日,同时也对公众意见的内容进行了限定。
真正出现“公众意见”是《专利审查指南》第二部分第8章第4.9节中“对公众意见的处理”进一步规定如下:任何人对不符合专利法规定的发明专利申请向专利局提出的意见,应当存入该申请文档中供审查员在实质审查时考虑。如果公众的意见是在审查员发出授予专利权的通知之后收到的,就不必考虑。专利局对公众意见的处理情况,不必通知提出意见的公众。专利申请自公告之日起3个月内,任何人都可以向专利局对该申请提出异议。
以上是现行法规对公众意见作出的相关规定,至于公众意见应该如何撰写、如何提交、何时提交等问题一般应怎么处理呢?
检索影响涉案专利申请授权条件的现有技术、拟定公众意见方案,撰写公众意见、提交公众意见;跟进专利局针对该发明专利申请的审查意见通知书、跟进专利申请人针对审查意见通知书的答复意见以及权利要求的修改、补充检索、补充提交公众意见,直至该专利申请被授权或被驳回,或被视为撤回。
在递交公众意见之后,对审查意见以及专利申请人意见陈述进行跟进,以便于及时调整、完善公众意见的策略,更容易达到驳回专利申请的目的;拥有十几年专利实质审查经验的前专利审查员亲自检索现有技术,保证检索结果。
公众意见写好后要提交,目前国家知识产权局只接收纸件的公众意见,可以面交,也可邮寄。这里和其他专利事务不同之处,是对申请主体即请求人的要求,由于对申请主体的要求仅仅是任何人,因此在提交时不像专利无效等事务一样,需要将申请人、地址等多项信息填全,仅仅需要一个名字就可以。因此公众意见可以很好地隐蔽申请人身份,不用担心目标专利申请人得知是谁提出的。首先公众意见不会通知权利人,其次即使权利人通过非法途径看到公众意见内容,也无法知道公众意见真正的提出人是谁,从而避免了像专利无效暴露竞争对手的情况发生。国外公司或个人提出公众意见也没有要求一定要委托国内代理机构,可以自行直接提出。
公众意见目前是不需要向国家知识产权局缴纳费用的,但通常为了更好地达到目的,委托一家专业的代理公司是很必要的,也因此会产生一定的费用。一般费用主要包括公众意见撰写费、检索费、监控费。
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